在字体排印学里，衬线指的是字母结构笔画之外的装饰性笔画。有衬线的字体叫衬线体（serif）；没有衬线的字体，则叫做无衬线体（sans-serif）。

那么这两种字体到底有什么区别呢？通过下面这张图很直观的能明白：

普遍认为，在传统的正文印刷中，衬线体能带来更佳的可读性（相比无衬线体），尤其是在大段落的文章中，衬线增加了阅读时对字母的视觉参照。而无衬线体往往被用在标题、较短的文字段落或者一些通俗读物中。相比严肃正经的衬线体，无衬线体给人一种休闲轻松的感觉。随着现代生活和流行趋势的变化，如今的人们越来越喜欢用无衬线体，因为他们看上去“更干净”。

所以如果做宣传或者广告之类的文字时，用无衬线字体。在大段需要阅读的文字的时候，用衬线字体。

其实无衬线字体用途还是很广泛的，比如Google的Logo已经改为无衬线字体了。

上面的是Google的旧版Logo，使用的是衬线字体，下面的是最新的无衬线字体的Logo。